Venu des pays d'Asie il y a quelques années :
le varroa est un acarien parasite des abeilles.
Sorte de tique, il se reproduit dans les rayons de la ruche au dépend du couvain et l'adulte se fixe sur les abeilles, les pique et les affaiblit au point de les tuer.
l'Apiculteur doit traiter ses abeilles contre ce fléau.
Ces traitements doivent être inoffensifs pour les abeilles et non toxiques pour le miel et donc pour l'homme, qui le consommera.
Elaborés à partir de molécules complexes ces produits sont chers et le varroa s'y adapte un peu plus chaque année, c'est donc un serieux problème pour l'Apiculture moderne, déjà confrontée à de nombreux autres facteurs de disparition des abeilles comme :
- l'emploi des pesticides,
- la diversité de moins en moins grande de fleurs à butiner,
- le frelon asiatique récement introduit dans l'ouest de la France,
- ou encore les ondes des relais de téléphone mobile suspectées de perturber le sens d'orientation des abeilles...
Il existe un autre redoutable parasite des ruches : la teigne.